Hewan-hewan itu tinggal di zona yang sebagian dijanjikan kepada perusahaan untuk eksplorasi pertambangan.
Para peneliti mengetahui hanya sekitar 10 persen hewan, seperti teripang yang diawetkan tersebut (seperti gambar di atas), yang hidup di ekosistem laut dalam di Samudera Pasifik yang ditargetkan untuk eksplorasi pertambangan.
Lebih dari 5.000 spesies hewan yang sebelumnya tidak diketahui sains hidup di bagian laut dalam yang masih asli.
Rumah mereka — disebut Zona Clarion-Clipperton — terletak di tengah dan timur Samudra Pasifik antara Hawaii dan Meksiko. Zona ini kira-kira dua kali ukuran India, dengan kedalaman 4.000 hingga 6.000 meter dan sebagian besar merupakan misteri, seperti sebagian besar laut dalam.
Dalam sebuah studi baru, para ilmuwan mengumpulkan dan menganalisis lebih dari 100.000 catatan yang diterbitkan tentang hewan yang ditemukan di zona tersebut, dengan beberapa catatan berasal dari tahun 1870-an. Sekitar 90 persen spesies dari catatan ini sebelumnya tidak terdeskripsikan : Hanya ada sekitar 440 spesies yang diberi nama dibandingkan dengan sekitar 5.100 spesies tanpa nama ilmiah. Cacing dan arthropoda merupakan bagian terbesar dari makhluk yang belum dideskripsikan, tetapi hewan lain yang ditemukan di sana termasuk bunga karang, teripang, dan karang, para peneliti melaporkan pada 25 Mei di Current Biology.
“Keanekaragaman di sana benar-benar mengejutkan saya,” kata rekan penulis studi Muriel Rabone, seorang analis data dan ahli biologi di Natural History Museum di London. "Itu sangat mencengangkan."
Artikel terkait: Cacing Purba Ini Mungkin Merupakan Mata Rantai Evolusi Yang Hilang
Hidup di kedalaman
Sebuah studi baru menganalisis lebih dari 100.000 catatan hewan yang ditemukan di Zona Clarion-Clipperton, area dasar laut yang luas di tengah dan timur Samudra Pasifik. Sekitar 90 persen spesies dari catatan tidak diketahui sains (oranye). Mayoritas hewan ada di filum Annelida dan Arthropoda, yang meliputi makhluk seperti cacing dan krustasea.
Jenis hewan yang hidup di Zona Clarion-Clipperton, menurut filum
Artikel terkait: Kutub Utara Memanas Lebih Cepat Dari Yang Disadari Para Ilmuwan (wilayah Ini Memanas Hampir Empat Kali Lebih Cepat Dari Bagian Bumi Lainnya)
Karena kandungan mineralnya yang kaya seperti kobalt dan nikel, Zona Clarion-Clipperton dicari oleh perusahaan pertambangan. Sekitar seperenamnya, kira-kira satu juta kilometer persegi, telah dijanjikan kepada perusahaan untuk dieksplorasi.
Banyak dari spesies bernama dalam studi baru telah ditemukan hanya di zona tersebut, menekankan betapa pentingnya untuk menetapkan garis dasar keanekaragaman hayati untuk area tersebut sebelum penambangan dimulai, kata Rabone. Namun wilayahnya yang dalam dan terpencil membuat pendataan di sana sulit dan mahal.
Terlebih lagi, ekosistem laut dalam terhubung dengan ekosistem di atasnya, kata Rabone, seperti melalui siklus nutrisi. Para ilmuwan perlu memahami lebih banyak tentang Zona Clarion-Clipperton dan area-area seperti itu untuk mengantisipasi bagaimana efek penambangan dapat meluap ke permukaan laut.
Sumber: sciencenews.org
#semuabisabuatbuku
Baca juga:
Manusia Mungkin Tidak Mampu Menangani Panas Seekstrim Yang Diperkirakan Para Ilmuwan
